Un informe de la OMS
asegura que la insalubridad del agua, la falta de saneamiento y la higiene
inadecuada, entre otras cuestiones, causan la muerte de 1,7 millones de niños
menores de cinco años.
De acuerdo con dos
nuevos informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de una cuarta
parte de las defunciones de niños menores de cinco años son consecuencia de la
contaminación ambiental. Cada año, las condiciones insalubres del entorno,
tales como la contaminación del aire en espacios cerrados y en el exterior, la
exposición al humo de tabaco ajeno, la insalubridad del agua, la falta de
saneamiento y la higiene inadecuada, causan la muerte de 1,7 millones de niños
menores de cinco años.
En el primer informe, titulado "La herencia de un mundo
sostenible: Atlas sobre Salud Infantil y Medio Ambiente", se indica que una gran
parte de las enfermedades que se encuentran entre las principales causas de
muerte de los niños de un mes a 5 años —como las enfermedades diarreicas, el paludismo
y las neumonías— pueden prevenirse mediante intervenciones que reducen los
riesgos ambientales, tales como el acceso al agua potable y el uso de
combustibles menos contaminantes para cocinar.
Margaret Chan, Directora General de la OMS, señala que “la
insalubridad del medio ambiente puede ser letal, especialmente para los niños
pequeños, que son especialmente vulnerables a la contaminación del aire y el
agua debido a que sus órganos y su sistema inmunitario se están desarrollando y
a que todo su cuerpo, en especial sus vías respiratorias, es más pequeño".
La exposición a sustancias peligrosas en el embarazo aumenta
el riesgo de prematuridad. Además, la contaminación del aire en espacios
cerrados y en el exterior y la exposición al humo de tabaco ajeno aumenta el
riesgo que corren los bebés y niños en edad preescolar de contraer neumonías en
su infancia y enfermedades respiratorias crónicas (por ejemplo, asma) durante
toda la vida. La contaminación del aire también puede aumentar el riesgo de
sufrir cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y cáncer a lo largo del ciclo
de vida.
Fuente: Mirada Profesional
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